印刷版の種類別にある5つの印刷方式と印刷に必要な費用を紹介

印刷版とは、印刷物を作るためにデザインされた部品のことです。

スタンプを押す場合、インクを付けて紙などに転写します。スタンプは一度型取りさえしてしまえば、同じデザインのものを何個も複製できます。印刷版は、このスタンプのイメージに近いです。

ここからは、代表的な印刷方式5種類を解説します。スタンプのように版から台紙に転写するようにと思われがちですが、実は違います。

・平版印刷
・凹版印刷
・凸版印刷
・孔版印刷
・無版印刷

以上の印刷方法を詳しく解説します。用途によって使う方法が変わってくるため、以下で見ていきましょう。自分がどんなものに印刷したいのかを考えながら見てみてください。

凸版印刷（活版印刷）

凸版（とっぱん）印刷とは、いわゆる「活版（かっぱん）印刷」のことです。凹凸のある印刷版の出っ張った部分にインクをのせ、紙に押し当てて印刷します。私たちが普段使い慣れているはんこやゴム印、浮世絵のような木版画で使われている印刷方式です。版は、昔であれば木版や鉛活字が使われていましたが、現在では柔軟性のある樹脂製の物が多く使われ、表面が滑らかではない段ボールのような素材にもきれいに印刷できます。
なお、活版印刷は、厳密には活字を使った印刷物を指し、名刺やグリーティングカードなどに使われます。活版印刷では、印圧による立体感やインクのムラなど、他の方式では出せない独特の味わいもあります。

凹版印刷（グラビア印刷）

凸版とは反対に、印刷版のへこんだ部分にインクを詰め、紙に押し当てて印刷する方法が凹版（おうはん）印刷です。へこみの形や大きさ、深さを調整することでデリケートな濃淡を表現できる、写真の印刷などに適した方式です。週刊誌の巻頭カラーページを「グラビア」と呼びますが、これは凹版印刷の一種である「グラビア印刷」で刷られていたことに由来します。
凹版印刷は、現在でも写真集などに使われているほか、プラスチックフィルムや壁紙、家具、建材に使う化粧材の表面の印刷などにも用いられています。

孔版印刷（シルクスクリーン）

穴の空いた印刷版を紙に押し当て、その上からインクを刷り込む方法が孔版（こうはん）印刷です。昔の学校のプリントに使われたわら半紙印刷（ガリ版印刷や謄写版印刷）や、オリジナルTシャツの作成で使われるシルクスクリーンなども、孔版印刷の一種です。
印刷できるのは紙だけではなく、布地やプラスチックなど、さまざまな物に印刷することができます。インクを厚く盛ることができ、下地の色の影響を受けないため、発色の良さが特徴です。

平版印刷（オフセット印刷）

凹凸がほとんどない印刷版を使う平版（へいはん）印刷は、版上に親油性の部分と親水性の部分を作り、水で湿らせます。水は油性インクをはじき、親油性のある部分だけにインクがのるため、そこに紙を押し当てて印刷します。古くはリトグラフ（石版画）として発明され、画家のロートレックが作成したポスターにも使われた印刷技法です。
オフセット印刷は平版印刷の一種で、印刷版には特殊加工が施されており、光をあてると印刷したい部分だけが水を弾くようになります。この印刷版を水で湿らせ、次に油性インクをのせると、印刷したい部分だけにインクが残ります。さらに、この印刷版にのったインクを樹脂やゴムでできた「ブランケット」に転写し、それを紙に押し付けて印刷する技法です。

無版印刷

無版印刷とは、上記の印刷に使われる版がない印刷方法で、データを直接プリンターに送って印刷します。主流としては、電子写真方式とインクジェット方式です。

電子写真方式で使用する印刷機には、オフィスでよく使われているレーザープリンターや複写機が挙げられます。

インキジェット方式は、プリントヘッドの小さい孔からインキを噴出させて印刷させる方法です。噴射口に印刷物をかなり近づけて印刷しなければなりません。

最近ではバリアブル印刷も出てきており、データを連続的に入れ替えていくことで、異なるデザインを印刷させる技術もあります。

印刷の費用は、紙のサイズや部数などで決まります。主な要素は以下の8つです。

・紙の大きさ
・紙の厚さ
・紙の種類
・色数
・印刷面
・部数
・加工
・納期

納期や印刷物などイメージしながら、費用がどのくらいかかるのかを見極めていきましょう。